喜欢集邮的朋友都听说过大龙邮票和小龙邮票，可什么是蟠龙邮票呢？
蟠龙邮票是清代国家邮政成立后，正式发行的第一套普通邮票。这套邮票前后三次发行，共分日本蟠龙邮票、伦敦有水印版蟠龙邮票、伦敦无水印版蟠龙邮票。这是大清邮局脱离海关，光绪皇帝御准开办“大清邮政”以后第一次正式发行的邮票，也是中国邮票史上首次由皇帝亲自御批的邮票。就这一点就决定了蟠龙邮票的数量不不多，价格不低。
蟠龙邮票的发行并不是一帆风顺的，相反的，蟠龙邮票的发行可谓是一波三折，它被前前后后的总共发行了三次，经过三次的发行后蟠龙邮票被分成了三种不同的类型分别为日本蟠龙邮票、伦敦有水印版蟠龙邮票、伦敦无水印版蟠龙邮票。
首先来说一下日本版的蟠龙邮票，它是这三种蟠龙邮票中发行最早的——发行时间是1897年10月1日。它的印制地点并不是中国，就如它的名字一样，日本版蟠龙邮票是在日本产生的，由日本的邮票印刷厂筑地活版印刷所印刷。日本蟠龙邮票一整套总共12枚，虽然枚数不多但价格却高达24,150元（2014年嘉德春拍成交），是这三种蟠龙邮票中价格最高。

日本版蟠龙邮票
仅仅在日本版蟠龙邮票发行一年之后的1月28日，有水印的伦敦版蟠龙邮票诞生了。这枚邮票和日本版蟠龙邮票一样一套共12枚。虽然它的价格不及日本版蟠龙邮票那么贵，但在2011年嘉德春拍以16,100元成交。伦敦版蟠龙邮票的印制地点也不是中国，它是由英国伦敦的华德路印刷公司印制。
到了1901年的时候，无水印的伦敦版蟠龙邮票出炉了，它与有水印的伦敦版蟠龙邮票除了有无水印，全套数量不同之外（全套共20枚），其它的情况基本相同。无水印版伦敦版蟠龙邮票的价格也非常的高，全套的价格已经达到18,400元（2011诚轩春拍成交）。

无水印的伦敦版蟠龙邮票
大家从图上已经看出来了，蟠龙邮票不仅有龙，还有其他两种图案，即鲤鱼和飞雁。这就引出了一桩悬案：当时任海关造册处税务司兼邮政总办的葛显礼对“飞雁”的造型并不满意，在给费拉尔的信中他特别指出：“描绘甚至临摹野天鹅，都需要一位专家进行。在这里有钱也找不到设计图样的人。但在日本有一个画鸟专家，愿为这枚邮票设计图稿——”因此，蟠龙邮票的图案究竟是费拉尔所绘还是由他人代绘，现在成了一个无法解开的谜团。